虎洞——嗣环书斋

林战友

安溪县官桥赤岭村的北面，有一座驷马山。山下崖边有一处岩洞。很早以前，这里树林茂密，虎狼出没，当地人把这个岩洞吊做“虎洞” 。 这个虎洞庭湖的洞庭湖前紧连着一鼓很高的石笋。入虎洞，要先爬石笋，可是这石笋很光滑，又有一丈多高。人很难爬上去，进洞的人很 少。有一天，林嗣环和一群放牛的孩子来到这里，他们带着好奇心，相招入虎。一个孩子说：“虎是山上的大王，谁能入虎洞，我们就让他为 王吧！”孩子们个个攀呀爬呀，闹了关天，一个也没有爬上去。林嗣环爹妈都已去世，无依无靠，寄住在后村一个富户家里，每天给主人砍柴 放牛。他看到岩洞顶有一棵倒挂的老板，树枝伸到崖壁外边。离石笋只有一丈多高。他灵机一动，心想：“要是先登上崖顶，爬上松，用绳子 绑在松枝上，人顺着绳子溜下来，不就落在石笋尖了吗？”于是，他把几条牛绳结成一条大绳去爬，果然爬成了，他高兴得在石笋上跳着，孩 子们在石笋下欢叫起来，公认嗣环是“大王”。从此，嗣环便爱上了这个虎洞，砍柴放牛都到这里来。 林嗣环的主人请来一位私塾先生，教他儿子读书，这个富家子弟偏不争气，常常叫先生摇头。嗣环生性聪明，又很勤劳，倒被先生看中了 。教他识字。可是嗣环读书不能让主人知道，只能把书偷偷带到山上，边放牛边读。他常常苦恼着露天旷野没有一个读书的好地方。自从那次 爬上石笋尖，又进了虎洞，看到虎洞里大小石头很多，有的像床，有的像椅，岩石缝隙中还流出一股清泉，他认为这实在是天生的一个读书好 地方。以后每天打柴放牛，都到这里读书。读得口渴，就喝泉水，疲倦了，就在石床上躺躺，日子久了，虎洞也就成了他的书房了。 清朝顺治六年，林嗣环考中进士，做了官，还写了《口技》等书，受人尊敬。乡人因他小时候曾在虎洞刻苦读书，便把虎洞叫做“嗣环书 斋”。至今，在赤岭一带，还流传着这样一首诗：虎洞读书胆识奇，后灵地出佳儿。人间何处传声问？《口技》遗篇报我知。