古籍中的妈祖生卒时间

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在宋代古籍中,涉及妈祖的史料,至今未发现记载妈祖生卒年月的界定。许多学者只能根据妈祖祠庙的创建时间、传播范围来推断妈祖的出生与殁卒年代。宋代廖鹏飞《圣墩祖庙顺济庙记》仅载:“姓林氏,湄洲屿人。初,以巫祝为事,能预知人祸福,既殁,众为立庙于本屿。”具体时间未说,仅在文中发出疑问:“不知始自何代?”宋状元黄公度《题顺济庙》诗曰:“传闻利译至今在”,也是“传闻”而已。稍后宋洪迈《林夫人庙》中载:“兴化军境内地名海口,旧有林夫人庙,莫知何年所立”,又是“莫知何年”而已。
　　在南宋中期,妈祖生卒年未明。但妈祖信仰传播势头愈加扩大。陈俊卿之子陈宓在《白湖顺济庙重建寝殿上梁文》写道:“今仰白湖香火,几半天下。”后来宋丁伯桂《顺济圣妃庙记》文中说:“莆人户祠之,若乡若里悉有祠,所谓湄洲、圣堆、白湖、江口特其大者尔。神之祠不独盛于莆、闽、广、江浙、淮甸皆有祠也。”在嘉定十年(1217)之后,妈祠扩延到广东江浙一带,就是在莆仙境内也有记载妈祖庙祠之时间。如“莆宁海有堆,元祐丙寅(1088),……有祠日圣堆。……绍兴丙子(1156),……逾年,江口又有祠,祠立二年,……白湖又有祠。”时间均在1086———1217年之间。刘克庄在《风(枫)亭新建妃庙记》也云:“妃庙遍于莆,凡大墟市,小聚落皆有之。”上述记载说明,对妈祖生卒年代,仅能推断为南宋之前,但无法确定生卒时间的具体年代。
　　在元代古籍中,程学端《灵慈庙记》载:“神姓林氏,兴化莆田都巡官君之季女。生而神异,能力拯人患难,室居未三十而卒。宋元祐间(1086———1094),邑人祠之。”此文第一次有妈祖在世活不到30岁的记录。元代张翥《代祀湄洲天妃庙次直沽》中载:“是故宋平五季而神始生,去之三百有余岁”。“宋平五季”,即是北宋初建,八闽处于割据间,直到18年后才平定统一,闽人称这段历史为“宋平五季”或“五代五季,”相当后人所说北宋初年。但终未能断定妈祖生卒于何年何月。
　　元代倪中《天妃庙记》载:“神姓林,世居莆田湄洲屿,都巡检孚之第六女也。生于宋元祐八年,少而灵异,能知人祸福,乡民以疾告辄已,室处几三十年而卒”。但倪中之记原文已佚,黄仲昭《八闽通志》所引文前冠以“前翰林编修稿倪中记云”,其所录不知是全文,而所谓天妃“生于元祐八年(1093)”说皆出于此。
　　以上所记述元代古籍中之“室居未三十而卒”、生于“宋平五季(北宋初年)”及“生于元祐八年”的诸说,这些为后来妈祖生卒年而细化打下了界定基础。
　　到了明代,人们对妈祖信仰度越来越崇奉、而对生卒时间愈加细化起来,但各种之说愈显复杂。其记载如下:
　　1、明永乐刊本《太上老君说天妃救苦灵验经》载:“天尊乃令妙行玉女降生之间,救民疾苦。乃于庚申(960年)之岁三月二十三日辰时,降生世间。生而通灵,长而神异。”第一次出现妈祖生于建隆庚申元年(960)三月二十三日。这是对妈祖界定生日的划时代的记录!
　　2、“生于五季之末,三十余而卒”。(彭韶《莆阳志》成化本)。《莆阳志》今已失传,只是在《八闽通志》中转引。又将妈祖年龄界定三十多岁。
　　3、“天妃生自五代,含真蕴化,殁为明神”。(《明郭汝霖《重建广石庙碑》)。又有明萧崇业《重修广石庙碑记》云:“天妃盖海神之最灵异者,世传生自五代,姓林氏。”还有明谢业《敬神》载:“航海水神,天妃最著。天妃者,莆阳人,生于五代,封于永乐间。”这些都说明妈祖生于五代,具体时间未明。
　　4、“天妃,莆田林氏都巡检君之季女,幼契玄理,预知祸福,在室三十年。宋元祐间,遂有显应,立祠于州里。”(明郎瑛编《七修类稿》卷五十)。妈祖在世为三十年。
　　5、“神本姓林,世居莆阳之湄洲屿,父林愿,天妃其第六女也。生有异香……宋雍熙四年(987)九月二十九日升化后,人见朱衣飞行水上。”(明黄凤翔《泉州府志》)。指出妈祖卒于987年九月二十九日。
　　6、“五代闽王审知时,统军兵马使林愿者,生一男六女,天妃其第六女也。宋太宗雍熙四年,室中二十九日升化。”(吕一静等纂《兴化府志》“补遗”“仙释”条)。生是960年,卒未指日期。
　　7、“天妃三月二十三日生” 。(万历本《增补搜神记大全》卷六)。又见“母王氏,尝梦南海观音与优钵花,吞之已而孕。十四月始免(女儿)身得妃,以唐天宝元年(742)三月二十三日诞”。(万历本《三教源流搜神大全·天妃娘娘》卷四)。生日为三月二十三日。却将出生年代推前到唐天宝元年(742),相差为222年。
　　8、“宋太平兴国己卯(979)三月二十三日辰时降生,大中祥符元年(1008)戊申十月初十日腾空而去”。(《莆田南渚林氏族谱》)。又将妈祖生日推至979年,卒时为1008年十月初十日。
　　9、“盖妃生宋哲宗元祐时,莆田人,姓林氏,生而灵异,殁而为神。”(明沈德符《女神名号》),又有明张燮《东西洋考》中载:“妃生于宋元祐八年三月二十三日,(但清四库全书版为晋天福八年),……雍熙四年二月十九日升化[一云景德三年(1006)十月初十日]。盖是时妃年三十余矣。”妈祖生时又为“宋元祐八年(1093),卒于景德三年(1006年),卒日期或二月二十九日或十月初十日,颇有混乱。
　　10、宋·雍熙四年九月二十九日升化后”。(明阳思谦纂《泉州府志》卷二)。何乔远《闽书·方域志》又载:“妃姓林,唐,闽五时统军兵马使愿之女上人也。……宋雍熙四年升化,在室三十年矣。”又有“新安里居民相传,湄洲屿古时盖有天妃化身云。天妃年三十余而升化,其身端坐不坏,里人建庙奉之。”
　　11、“孚之惟悫,讳愿为都巡官,即妃父也。……妃其第六乳也。……宋太祖建隆元年(960)庚申三月二十三日方夕,……俄而王氏腹震,即诞妃于初寝室”。“十六岁窥井得符,……越十二载,道成,白日飞升,时宋雍熙四年丁亥秋九月九日也”。(丘人龙《天妃显圣录·天妃诞降本传》。妈祖生于960年,卒于987年,此说似乎尘埃落定。
　　综述历代古籍记载妈祖生卒日期差异甚大,前后相距竟达350多年。到了清乾隆四十三年(1778)林清标撰《敕封天后志》才确认妈祖生于宋建隆元年(960)三月二十三日,卒于宋雍熙四年(987)九月初九日。这个妈祖生卒时间至今没有铁定的依据,只能是妈祖信众在民间的约定成俗。这个约定成俗的妈祖神诞日期与升化已经被海峡两岸信众所公认,因为妈祖源于民间的造神而成,民间信众有自己的选择权利与自由。
黄国华［来源：湄洲日报］