“华夏”一词由来

阙下林家一晚辈

       华夏是古代汉族的自称（即华夏族）。原指中国中原地区，后复包举中国全部领土而言，遂又为中国的古称。    “华夏”一词最早见于周朝《尚书·周书·武成》，“华夏蛮貊，罔不率俾”。《左传．定公十年》（孔子曰）：‘裔不谋夏，夷不乱华’。孔颖达为《春秋左传正义》作疏：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。梅颐《伪孔传》：“冕服采装曰华，大国曰夏”。《尚书正义》：“冕服华章曰华，大国曰夏”。 《说文》：华，荣也。夏，中国之人也，珿中原之人。《辞海》华夏条为：“中国古称华夏。”
　　在这些注解中可见，古人是以服饰华采之美为华；以广阔的疆界与和雅的礼仪为夏。从字义上来讲，“华”字有服饰纹章美丽的含义，“夏”字有疆域广阔的意义，连起来的确是个美好的词。实际上，“美”字本义就有“疆域广阔”的意思。“美”从羊从大。“大”指国土辽阔。“美”的字典义为“味甘”，这是转义，因为古代帝王视治大国为烹小鲜，故有此转义。 文献有“诸夏”之称，乃“诸多夏国”、“华夏列国”之义，非为“华夏”之别称。
　　“华夏”所指即为中原诸侯国民，也是有汉朝以前对汉族先民的称谓。也可代指汉族，如：《三国志·蜀志·关羽传》：“羽威震华夏，曹公议徙许都以避其锐”。明朝叶盛《水东日记·喜信和勇》：“佛本夷人，固宜神。则有当事者而吊祭之礼不知，则是其自异于华夏矣。” 郁达夫《满江红·闽于山戚继光祠题壁》词：“三百年来，我华夏威风欠歇。”        华夏文明亦称中华文明，是世界上最古老的文明之一，也是世界上持续时间最长的文明之一。